- Première période
Sous une pluie battante, Chelsea a débuté la rencontre d’une bonne manière, en étant présent défensivement et engagé offensivement. Une motivation dans le jeu que l’on n’avait pas vu contre Wigan.
Grâce à un Ryan Bertrand plein de bonne volonté et d’un Salomon Kalou bien en jambes, le côté gauche des Blues marche à fond. La plupart des offensives de Chelsea viennent de ce côté, avec des percées dans le milieu de terrain de Kalou.
La première grosse action vient à la 10e minute seulement où Torres est bien servi (pour la 1ère fois) dans la surface de réparation. L’Espagnol tire, mais sa frappe est détournée en corner, qui ne donnera rien. La suite de la rencontre est plus hachée, avec une bonne phase des Cottagers entre la 20e et 25e minute de jeu. Jouant à fond la carte de la contre-attaque, Fulham rappelle à Chelsea qu’ils ont Clint Dempsey dans leurs rangs, mais aussi Frei, auteur d’une superbe action à la 26e, détournée du bout des doigts en corner par Petr Cech.
Au milieu de terrain, Lampard et Meireles s’échangent leurs positions, l’un étant à la récupération, l’autre à la mène, mais au final le naturel reprend le dessus et on voit un Lampard plus offensif que prévu. Le milieu de terrain des Blues descend aussi très bas pour récupérer la balle à plusieurs reprises, comme à son habitude. Ramires a été plutôt invisible pendant la première période, tout comme Ivanovic sur le plan offensif.
Dans le dernier quart d’heure Chelsea se réorganise, temporise et prend le jeu en mains. Calmes et patients, les Blues se voient récompensés à la fin de la première période. Bertrand, encore lui, perce la défense de Fulham, pénètre dans la surface, se fait bousculer, Kalou récupère le ballon et se fait tacler par Danny Murphy. Le verdict de l’arbitre est immédiat : pénalty. Sous les huées du public, Frank Lampard se charge de le transformer : 1-0 pour Chelsea à la mi-temps.
Sans briller, Chelsea est devant, mais on aimerait voir plus de bonnes passes pour Fernando Torres en seconde période. L’Espagnol n’a pas vraiment eu l’occasion de s’exprimer jusque-là, malgré ses nombreux déplacements.
- Deuxième période
La 2e période a débuté à l’avantage des Blues. Ryan Bertrand s’est toujours montré très offensif sur le côté gauche, défendant bien haut et apportant plusieurs solutions en attaque. La première grosse occasion vient à la 48e minute avec un tir de Frank Lampard qui file à droite du but de Schwarzer.
Jusqu’à la 55e minute, Chelsea s’organise assez correctement, sans être brillant tactiquement, mais c’est suffisant pour déranger les Cottagers en défense. Bertrand et Kalou continuent d’exploiter à fond la gauche du terrain et utilise même parfaitement Fernando Torres en tant qu’attaquant pivot à la 54e minute. Une belle action ruinée par un tir de Raul Meireles qui a fini dans le jardin des voisins du Craven Cottage.
Ensuite, à l’image de la première mi-temps, les 10-15 minutes suivantes ont été totalement à l’avantage de Fulham. Les hommes de Martin Jol ont forcé les Blues a pressé haut. Une aubaine pour les Cottagers, habiles en contre-attaque. Ces derniers poussent et tentent plusieurs occasions. La défense tient toujours, mais le milieu de terrain craque complètement.
Jon Obi Mikel, très bon en 1ère période, devient invisible, Raul Meireles s’efface également et est remplacé à la 70e par Juan Mata, que l’on ne verra pas beaucoup. Frank Lampard continue de participer à la récupération et à la construction, probablement l’un des meilleurs joueurs sur le terrain.
À force de tenter, Fulham trouve presque la faille à la 81e minute, mais Petr Cech est là pour repousser la balle en corner, grâce à une superbe parade. Oui mais, Cech ne peut pas toujours sauver le match et cède, quelques secondes plus tard, sur ledit corner. Clint Dempsey, encore lui, place sa tête et marque son 22e but de la saison.
Ramires, scandaleusement inutile, est remplacé immédiatement par Didier Drogba qui ne pourra pas apporter sa qualité de jeu aux Blues dans les 11 minutes suivant le but. Le match se termine dans un sentiment de colère et de grande frustration, tant il ressemble aux dernières rencontres des Blues. Apparemment, même un derby londonien ne suffit pas à motiver les troupes de Roberto Di Matteo, qui a affiché, en un week-end, ses faiblesses tactiques.
- Réaction à chaud
Le grand regret de ce match reste bien sûr ce 2e but que Chelsea n’a pas marqué, la faute probablement à un Fernando Torres très mal utilisé et quasiment jamais bien servi. Ramires, sur son côté droit, a été catastrophique aussi. La seule bonne chose à en tirer est probablement l’engagement de Ryan Bertrand qui rassure, surtout au vu de la blessure d’Ashley Cole.