À la veille de la finale de la FA Cup où Chelsea affrontera Liverpool à Wembley, la tension monte pour les joueurs et entre les deux clubs. Une pression qui est même renforcée par de la haine pour certains comme Stewart Downing, ailier de Liverpool :
Je hais Di Matteo, a-t-il déclaré au Daily Mirror.
La raison ? Elle remonte à 1997 où Chelsea, avec Di Matteo en tant que joueur sur le terrain, affrontait Middlesbrough en finale de la FA Cup. La première pour ces derniers, l’occasion de briller dans toute l’Angleterre. Downing, à ce moment-là, était un jeune supporter de Boro. Âgé de 12 ans à l’époque, il avait fait le déplacement jusqu’à Wembley pour supporter son équipe :
C’était ma toute première visite à Wembley. Boro était l’outsider et en tant qu’écolier, nous avions reçu des tickets de la part du club, qui nous avait emmener à Londres avec nos familles. C’était un beau jour, mais avec de mauvais souvenirs au final.
Des mauvais souvenirs provoqués par la défaite de Middlesbrough en raison notamment d’un but splendide de Roberto Di Matteo. D’une frappe de presque 30 mètres, l’italien avait alors donné l’avantage à Chelsea dès la première minute de jeu. Le match s’est soldé finalement sur un score de 2-0 pour les Blues et une défaite du club de coeur de Downing. Depuis, sa haine perdure et on peut être certain qu’il aura à coeur de rendre la pareille à RDM, ce samedi.
